合同会社 木創

家を建てることに悩んだ10年間

「どうも、どうも。」
柔らかい笑顔で挨拶してくださったのが今回の施主の下嶋さんです。

下嶋さんは若狭町で生まれ育ちました。辻代表とは幼稚園から中学校までずっと同級生でよく遊んでいたそうです。高校卒業後に上京され、現在の奥さんと出会い結婚。そして生まれ育ったこの地域に戻ってこられました。その後、「農業がやりたい！」と農業を始められました。

「実は家を建てたいなと10年間悩んでいたんですよ。もともと住んでいた家をリフォームするということも考えていました。ずーっと嫁さんとああでもない、こうでもないって話してました。」
当時のことを振り返りながら、下嶋さんが本音を話してくださいました。
「実際にハウスメーカーや地元の工務店に見積もりを出してもらっていたのですが、なんかしっくりこなかったんですよね。」

悩んでいた下嶋さんが木創に新築を依頼しようと決心したのは、木創のオフィスに偶然訪れたことがきっかけだったそうです。もともとは同級生として少し恥ずかしいこともあり、依頼しようとは思っていなかったという下嶋さんですが・・・。

「オフィスに入った瞬間、自分もこんな家に住んでみたいなって思ったんです。」
それを聞いた辻代表が少し恥ずかしそうに笑います。下嶋邸では高い天井とシーリングファン、薪ストーブなど木創のオフィスで提案しているテイストが上手に取り入れられています。

手作りと思い出が随所にある家

実際にお家の中にお邪魔してみて、まず一番最初に感じたのが吹き抜けによる開放感です。あえて扉や押入れがないことですっきりとした風通しのよさを感じます。窓も大きく、日の光がリビングに差し込みます。気持ちよくて思わず背伸びをしたくなってしまいます。

「もう最高っす。それしかないです。」
下嶋さんの顔に大満足の表情が浮かびます。

でも、大満足な家づくりは実はなかなか難しいことなんだそうです。きっと初めて建てる家には沢山期待してしまうから、考えすぎてしまいそうですよね。どうすれば下嶋さんのように最高と言える家づくりができるのでしょうか？
木創が提案したのは、家づくりの基礎的な部分を木創が施工し、仕上げの部分を下嶋さんにしてもらうという方法です。もともと何かを作るのは好きだったという下嶋さんに、家づくり自体を積極的に楽しんでみてはどうかという提案でした。下嶋さんも最初は不安もあったそうですが、道具や塗料、木材などの材料を用意し、ときには一緒に作業するなど木創もサポートしながら作業がスタートしました。

思い出深い壁塗り、そして遊び心

作業の中で一番大変だったのが壁塗りです。下嶋邸の壁は全て漆喰の手塗りで仕上げられています。「最初はもう苦行っていう感じだったんですけど、どんどん上達していくのが楽しくなっていきました。」
不均一であるからこそ見える壁の表情からは手作りならではのぬくもりを感じます。

壁を塗ったのは下嶋さんとそのご家族だけではなく、農業の会社の仲間が休日に手伝いにきてくれることもあったそうです。
「みんなでワイワイ言いながらやってましたね。大変だったけど楽しい思い出になりました。今でも部屋に入って壁を見るたび、ここは誰が塗ったなぁって思い出せます。」
下嶋さんの楽しそうな表情から一緒に作業した家族や仲間への愛情を感じてしまいました。
リビングにはその仲間の一人からプレゼントしてもらった新築祝いの焼き物が並べられています。

また、家のところどころに遊び心もあります。玄関の窓の形もただの四角形ではなく、一風変わったひし形にしました。まるでアニメーションで出てきそうな可愛らしい雰囲気があります。玄関先にはお子さんのお弁当を置くための小さなカウンターも設置されています。お洒落な街角のお弁当屋さんのようで、ここから嬉しそうにお弁当を受け取る娘さんの姿が目に浮かびます。利便性以外のところにも遊び心を感じ、家族が楽しく暮らしている姿が想像できます。

そしてこの家のトレードマーク的な存在が薪ストーブです。実は下嶋さんが木創の初めてオフィスに訪れた際に一番心惹かれたのが薪ストーブだったそうです。
「みんな欲しくないですか！？」
嬉しそうに火を入れてくださる下嶋さん。薪ストーブの火は最初不規則なゆらめきでしたが、すぐに安定していき部屋全体をあたためてくれます。

長く安心して暮らせる家にするための工夫

家族が長い間安心して暮らすためには、建てるときに気をつけないといけないポイントがあるそうです。 いくつかあるポイントの１つが外壁の素材です。常に雨風にさらされ、様々なストレスを受ける外壁は実はとても痛みやすく、メンテナンスの頻度が高い場所だそうです。そんな外壁によく使われるのは既製品の新建材ですが、今回、木創が外壁の素材として提案したのは杉材でした。

既製品は流行によっては廃盤になってしまう上、施工は難しく、長い目で見てコストが上がる可能性があります。それに比べ杉材はいつでもどこでも調達でき、加工が簡単で、場合によっては施主さんご自身で修繕することも可能な便利な素材です。
「メンテナンスもご自身でやってもらえる素材をご提案することで、より家に愛着を持ってもらえるのではっていう想いもありました。」と辻代表。
下嶋さんのように手作業が苦にならない施主さんの場合、痛んだ箇所の簡単な貼り変えや色塗りなどが自分でできると、長い目で見て安心です。このように、色々な工夫も交えながら、長く暮らせる家を考えていきます。

家という「物」ではなく、家という大切な「思い出」

「家ってやっぱり高価な買い物なので、妥協は仕方ないと思っていたのですが、断然思っていた以上の家を建てることできました。」
当時のことをひとつひとつ思い返して語ってくれた下嶋さん。その側には連れ添う奥さんの姿もありました。

「家を建てるというのは僕の夢でもあり、妻の夢でもありました。妻の意見もふんだんに取り入れながら、一緒に夢を叶えることができました。色々と苦労もさせましたが、喜ばせてあげられてよかったです。」

そんな奥さんに完成直後の印象に残っているエピソードをお聞きしました。
「お風呂ですね。新しいお風呂に入るのがなんか本当に入っていいんかなって思ってしまって。そしたら子供が『頑張ったご褒美だよ』って言ってくれて。大変なこともあったけれど頑張ってよかったって思いました。」

「『家は一度建てても満足できない』とよく言われてるんですけど、自分はもう一回でいいかなって思います(笑)。もう１軒建てるとしても同じもん建てます。」
「本当に〜！？」
恥ずかしそうな表情を浮かべながら下嶋さんにツッコミをいれる辻代表。その場は笑いに包まれました。きっと家づくりの作業中も、こんな笑顔に包まれた楽しい現場だったのではないでしょうか。

そんな手作りと愛情に溢れた下嶋邸には、心の中に感じる暖かさがありました。お話を聞いていると、ご自身も手を動かし、沢山の人の協力も得たお家だからこそ、大満足のお家になっているのだと感じます。
家族の想いをしっかり聞いて、自らも手を加えることで、ただの「物」ではなく世界でただ一つの大切な「思い出」のお家になった、下嶋さんのマイホームです。

取材中に「このお家好き？」と下嶋さんの娘さんお二人に聞いたところ、「うん！！」と元気な返事が返ってきました。その声がいつまでも心に残り、暖かな気持ちで満たされた帰りの車中でした。

• 文＝菅原翔一
• 写真＝オザキマサキ
• （文中敬称略）